De nationale voetbalcompetitie met de Antwerpse clubs brengt wekelijks duizenden voetballiefhebbers op de been. De Voetbalcel van de Lokale Politie Antwerpen zorgt er mee voor dat deze voetbalwedstrijden in aangename en geweldloze omstandigheden verlopen. De cel ziet er ook op toe dat de bepalingen van de voetbalwet over de veiligheid bij voetbalwedstrijden nageleefd worden.

Ontstaan van de voetbalcel
De voormalige gemeentepolitie van Antwerpen richtte in 1990 als één van de eerste politiediensten een voltijdse voetbalcel op om het voetbalgeweld in en rond het stadion te bestrijden. In die tijd hadden de twee grote Antwerpse voetbalclubs (RAFC en Beerschot) een behoorlijk aantal risicosupporters. Voor de begeleiding van die risicosupporters werd de voetbalcel in het leven geroepen.

Preventieve werking
De Voetbalcel doet er alles aan om veiligheidsproblemen te voorkomen of zoveel mogelijk te beperken. Dit doet ze door op voorhand te overleggen met de betrokken voetbalclubs en supportersclubs. De Voetbalcel ziet onder meer toe op:
- het ticketbeleid
- de organisatie van de stewards
- en de aanwezige infrastructuur
Ze maakt een risicobeoordeling per wedstrijd, zodat de korpsleiding de gepaste middelen kan inzetten.

Optreden tijdens de wedstrijd
Tijdens wedstrijden focust de Voetbalcel zich op drie werkgebieden:
- in het stadion: toezicht op het naleven van de voetbalwet, die onder meer kwetsende, racistische en discriminerende uitlatingen verbiedt 
- rond het stadion: vlot begeleiden van de supporters van en naar het stadion met zo weinig mogelijk hinder voor wie er woont
- de harde kern van supporters: extra begeleiding door spotters die indien nodig op risicosupporters kunnen inpraten. De aanwezigheid van de voetbalcel werkt bovendien ontradend voor reeds geïdentificeerde risicosupporters. Wie een stadionverbod negeert, wordt altijd geverbaliseerd.